Signes de maltraitance d'enfants chez les bébés, les tout-petits et les enfants

Les signes de maltraitance des enfants ne sont pas toujours évidents. Soyez attentif à toutes les ecchymoses inexpliquées et autres blessures et accordez une attention particulière aux changements soudains dans le comportement de votre enfant. Par exemple, un enfant souffrant d'abus peut se battre de manière inattendue quand il est temps d'aller à la garderie ou de devenir secret et retiré. La violence émotionnelle peut entraîner des enfants à l'élimination des affections d'un parent - ou de devenir excessivement collants. Si vous pensez que quelque chose ne va pas, faites confiance à votre instinct et demandez de l'aide tout de suite.

• Comment puis-je savoir si mon enfant est maltraité?
• Des signes de maltraitance d'enfants à surveiller
• Signes à surveiller dans le soignant de votre enfant
• Que faire si vous soupçonnez la maltraitance des enfants
• Facteurs de risque de maltraitance des enfants

Comment puis-je savoir si mon enfant est maltraité?

Si votre enfant passe un temps loin de vous - que ce soit avec une baby-sitter, avec un ami de famille ou un parent de confiance, ou à la garderie - il est naturel de se préoccuper de sa sécurité. Et comme tout parent, vous vous êtes probablement demandé si vous pourriez dire si votre enfant était maltraité.

Certains parents négligent à tort des signes d'abus parce qu'ils ne veulent pas faire face à ce qui se passe. La plupart des agresseurs sont des membres de la famille, ce qui rend la situation encore plus difficile à accepter. D'un autre côté, même lorsque vous gardez un œil sur les symptômes physiques et les changements comportementaux qui peuvent indiquer les abus, il peut être difficile de comprendre exactement ce qui se passe.

«Vous jouez toujours à un jeu de supposition», explique Kathy Baxter, directrice du San Francisco Child Abuse Council. «Un enfant pourrait avoir de nombreuses autres raisons d'être pointilleux ou de se retirer. Mais les parents sont vraiment doués pour connaître leurs enfants, vous devez donc essayer de mettre en place une photo et d'aller avec votre instinct.

Si votre enfant est assez vieux pour bien communiquer, lui posant régulièrement des questions telles que: «Quelque chose vous est-il arrivé aujourd'hui que vous n'aimiez pas? ou Avez-vous déjà eu peur à la garderie? Si ils ont l'habitude de vous dire ce qui les met mal à l'aise, ils seront plus susceptibles de vous dire quand tout est vraiment mal.

«Quand il s'agit de maltraitance et de négligence, la plupart des enfants disent la vérité», explique Baxter. «Mais dans la plupart des cas, ils sont réticents. Ils ne veulent pas causer des ennuis à la personne. Ils se sentent coupables. Ils peuvent penser que cela s'est produit parce qu'ils étaient mauvais.

Si votre enfant ne peut pas vous dire ce qui se passe (car ils sont trop jeunes ou pas très communicatifs), l'abus de l'abus peut être encore plus difficile. Ce que vous pouvez faire, c'est garder un œil sur eux sur des signes que tout ne va pas bien.

Certains parents découvrent des signes d'abus - comme des saignements internes et des blessures - uniquement lorsqu'ils emmènent leur enfant chez le médecin parce qu'ils n'arrêteront pas de pleurer ou ne sont pas excessivement difficiles. La violence émotionnelle (comme les menaces ou les critiques constantes) est encore plus difficile à détecter.

Selon le ministère américain de la Santé

Des signes de maltraitance d'enfants à surveiller

Signes de violence physique

Un enfant qui a été agressé physiquement peut:

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• Pleurez et mettant un combat quand il est temps d'aller à la garderie ou à une gardienne, ou semble-t-il effrayé autour du soignant ou d'autres adultes. (Bien sûr, cela pourrait également être une anxiété normale de séparation. Encore une fois, vous devrez prendre en compte d'autres choses, y compris votre instinct.)
• Montrez d'autres changements soudains de comportement ou de performance à la garderie ou à l'école.
• Rentrez à la maison avec des ecchymoses inexpliquées, des abrasions, des brûlures, des os cassés, des yeux noirs, des coupures, des marques de morsure ou d'autres blessures. Les blessures répétées de tout type sont un signe d'avertissement. Toute fracture de côtes, fracture des os longs ou ecchymoses chez un bébé qui ne marche pas encore ou très mobile devrait soulever des inquiétudes concernant les abus.

Si votre enfant est encore un bébé, apprenez les signes du syndrome de bébé secoué - que les médecins appellent un traumatisme crânien abusif.

Le syndrome de bébé secoué se produit généralement lorsque les bébés sont violemment secoués. Dans des cas extrêmes de traumatisme crânien abusif, les abus impliquent de frapper la tête d'un enfant contre un objet dur, comme le mur ou le sol. Lorsqu'un bébé a un syndrome de bébé secoué, même les blessures graves peuvent ne pas être immédiatement visibles.

Le syndrome de bébé secoué arrive généralement aux enfants de moins d'un an, bien que cela puisse affecter les enfants aussi vieux que 5.

Un enfant atteint du syndrome de bébé secoué peut sembler aux yeux vitreux et sembler rigide, léthargique et irritable. Ils peuvent également avoir une diminution de l'appétit, avoir du mal à se nourrir ou à vomir. Une combinaison de l'un de ces symptômes avec des ecchymoses inexpliquées chez un nourrisson est un fort indicateur d'abus.

Dans les cas graves, un bébé peut être incapable de se concentrer sur un objet ou de lever la tête. Ou ils peuvent être inconscients ou avoir du mal à respirer. Ils peuvent également avoir des crises ou être dans le coma.

Si vous soupçonnez que votre enfant souffre du syndrome de bébé secoué, appelez le 911 tout de suite. Chaque instant compte en termes de minimisation des dommages causés par la blessure à la tête d'un bébé.

Signes de violence émotionnelle

Un enfant qui a été abusé émotionnellement peut:

• Affichez les problèmes de comportement ou les changements tels que l'éviter les affections d'un parent - ou devenir excessivement collante. Les enfants maltraités montrent souvent des comportements extrêmes: un enfant normalement sortant et affirmé peut devenir inhabituellement passif, tandis qu'un enfant généralement doux peut agir de manière agressive.
• Devenir moins bavard ou arrêter de communiquer presque complètement
• Agir de manière inappropriée infantile. Par exemple, un enfant peut revenir à des comportements comme le balancement et le coup de tête.
• Se plaindre de maux de tête ou maux d'estomac qui n'ont aucune cause médicale. Ils peuvent perdre leur appétit.
• Présentez un comportement effrayant, comme des cauchemars ou des problèmes de sommeil. Ou ils peuvent agir comme s'ils attendaient que quelque chose de mal se produise. (Bien que les cauchemars et terreurs nocturnes peut être normal chez les enfants aussi.)

Signes d'abus sexuels

Un enfant qui a été abusé sexuellement mai:

• Avoir de la douleur, des démangeaisons, des saignements ou des ecchymoses dans ou autour de la zone génitale.
• Avoir du mal à marcher ou à vous asseoir, peut-être à cause de la douleur génitale ou anale.
• Démontrer les connaissances sexuelles, la curiosité ou le comportement au-delà de leur âge (curiosité obsessionnelle des questions sexuelles, par exemple, ou un comportement séduisant envers les pairs ou les adultes).
• Soyez secret ou voulez être seul la plupart du temps.

Gardez à l'esprit, cependant, que la plupart des enfants abusés sexuellement n'ont aucun signe ou plainte physique, il est donc important de prêter attention aux signes d'abus et d'enquêter sur les changements comportementaux. Avec les enfants plus âgés, gardez les voies de communication ouvertes en posant des questions telles que «quelque chose vous est-il arrivé aujourd'hui que vous n'avez pas aimé?

Signes à surveiller dans le soignant de votre enfant

Aucun parent ne veut penser que le soignant de son enfant est abusif ou négligent - surtout si le soignant est un membre de la famille. Mais n'hésitez pas à agir si le soignant de votre enfant:

• Offre des explications contradictoires ou peu convaincantes pour les ecchymoses ou les blessures
• N'offre aucune explication pour les ecchymoses ou les blessures
• Décrit votre enfant d'une manière extrêmement négative
• Rabaisse constamment votre enfant
• Semble indifférent à votre enfant
• Est apathique ou déprimé
• Abuse de drogues ou d'alcool
• Commence à se comporter irrationnellement
• Est secret ou isolé, ou agit extrêmement jaloux ou contrôle avec les membres de la famille
• Cela semble dur en ce qui concerne la discipline. (L'abus résulte souvent d'une discipline physique excessive ou inappropriée.)

Que faire si vous soupçonnez la maltraitance des enfants

Si vous avez des inquiétudes quant à la possibilité d'abus, ne tardez pas à prendre des mesures. Plus tôt vous résoudre le problème, mieux c'est pour votre enfant.

Si vous pensez que votre enfant a pu être maltraité, éloignez votre enfant de l'agresseur suspecté et demandez de l'aide immédiatement. Vous pouvez signaler vos préoccupations au fournisseur de soins de santé de votre enfant. (Gardez à l'esprit que les médecins, les infirmières, les travailleurs sociaux, les psychologues et autres prestataires de soins sont légalement obligés de signaler des cas d'abus suspectés.)

Ou vous pouvez emmener votre enfant à l'hôpital ou chez son fournisseur pour être examiné pour des signes de violence physique. Le médecin qui examine votre enfant doit déposer un rapport auprès des services de protection de l'enfance si l'abus est suspecté.

Vous pouvez contacter la police ou appeler votre agence locale de services de protection de l'enfance (ou le ministère des Services sociaux) dans votre ville, votre comté ou votre État. Le Childhelp National Child Abuse Hotline Hotline peut fournir des conseils et des références locales. Appelez le (800) 4-a-child ou (800) 422-4453.

Après avoir fait un rapport, un travailleur social ou un agent des forces de l'ordre vous contactera pour parler de ce qui s'est passé. Si votre enfant n'a pas été examiné par un médecin, le travailleur social peut vous en référer à un. Ils peuvent également vous informer des groupes de soutien et d'autres services communautaires.

Il n'est pas toujours facile de dire si un enfant a été maltraité. Vous remarquerez peut-être des signes d'abus, mais sachez que votre enfant ait été maltraité ou que vous fasse face à un autre problème. Si vous êtes inquiet, faites confiance à votre instinct et discutez de vos préoccupations avec le médecin de votre enfant ou appelez une hotline de maltraitance d'enfants.

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Facteurs de risque de maltraitance des enfants

La plupart des parents n'abusent ni ne négligent leurs enfants. Cependant, la plupart des abus et une négligence envers les enfants se produisent à la maison, aux mains d'un parent.

Les facteurs de risque familiaux d'abus comprennent:

• Des antécédents d'abus de drogues, d'abus d'alcool ou de maladie psychiatrique
• Séparation familiale
• Antécédents de maltraitance
• Une maman très jeune
• Un bébé malade, prématuré ou a des problèmes médicaux
• Un bébé qui a coliques (pleure sans cesse)

Les parents qui se sentent dépassés et ont du mal à se débattre de leurs enfants. Les problèmes financiers ou relationnels peuvent également être des facteurs contributifs. Si les problèmes sous-jacents ne sont pas résolus, les abus devraient se reproduire.

Si vous avez perdu le contrôle avec votre enfant ou que vous vous sentez près du bord, ou si vous craignez que quelqu'un d'autre dans votre maison puisse être un danger pour votre enfant, obtenez de l'aide tout de suite. Appelez votre fournisseur de soins de santé familiale, les services sociaux ou une organisation comme le Ligne d'assistance nationale des parents au (855) 4-a-parents ou (855) 427-2736. Il est possible de remettre votre famille sur la bonne voie et de rendre votre maison sûre pour vos enfants.

Apprendre encore plus:

• Que faire si votre bébé pleure sans raison
• Signes d'une mauvaise garderie
• Options de garde d'enfants: Avantages et inconvénients

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Sources

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AAP. 2022. Syndrome de bébé secoué: Protégez votre enfant d'un traumatisme crânien abusif. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/english/safety-prevention/at-home/pages/abusive-head-tauma-skenk-baby-syndrome.asndrome.asndrome.aspxOuvre une nouvelle fenêtre [Consulté août 2022]

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Fondation Nemours. 2021. Traumatisme crânien abusif (syndrome de bébé secoué). https://www.kidshealth.org/en/parents/shaken.htmlOuvre une nouvelle fenêtre [Consulté août 2022]

Combien de mots un enfant de 20 mois devrait-il dire

USDHHS. 2021. La maltraitance des enfants, les données de négligence publiées. Bureau des enfants, Administration des enfants et des familles, Département américain de la santé et des services sociaux. https://www.acf.hhs.gov/media/press/2021/child-abuse-neglect-data-raledOuvre une nouvelle fenêtre [Consulté août 2022]

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