Pourquoi célébrons-nous la Saint-Patrick ?
Comme vous le savez, la Saint-Patrick tombe le 17 mars et les Irlandais la célèbrent chaque année en mangeant, en buvant et en s'amusant. Mais qui est Saint Patrick ? Pourquoi le célèbre-t-on chaque année en mars ? Voici un aperçu des saints derrière cette fête et pourquoi elle est si populaire.
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Saint Patrick est le saint patron de l'Irlande, mais saviez-vous qu'il n'est pas né en Irlande ? Ses parents étaient romains lorsque la Grande-Bretagne faisait partie de l'Empire romain à la fin du IVe siècle après JC. À l'âge de 16 ans, Saint Patrick a été capturé par des pirates irlandais et réduit en esclavage par un prêtre druide irlandais, où il a travaillé comme berger pendant six ans. Durant son emprisonnement, la foi chrétienne de Patrick s'est développée et approfondie. Une nuit, il entendit une voix dans son rêve disant que le navire était prêt à s'échapper. Attribuant sa voix à Dieu, Patrick s'est échappé de ses ravisseurs et est monté à bord d'un navire qui l'a ramené à son lieu de naissance en Angleterre.Retour en Irlande
En Angleterre, Patrick avait un rêve différent. Dans ce rêve, un homme nommé Victory lui a donné une lettre à la Voix de l'Irlande et il s'est mis en mission pour répandre le christianisme en Irlande. Patrick s'est d'abord rendu à Auxerre, en France, pour commencer ses études et devenir prêtre auprès du missionnaire Saint Germain. Après plus de quinze années d'études, Patrick Ireland est nommé évêque de Californie. En 431, le pape Célestin I l'envoya en Irlande pour répandre l'Évangile.
Saint Patrick a créé la croix celtique, qui est aujourd'hui un symbole unique du christianisme en Irlande. Photo : Colin Hughes
En tant que missionnaire en Irlande, Patrick baptisait, célébrait l'Eucharistie, ordonnait des prêtres et fondait un ordre de moines et de moniales. De plus, peut-être en raison de sa familiarité avec la langue et la culture irlandaises, Patrick essayait souvent d'incorporer les croyances et pratiques païennes traditionnelles irlandaises dans ses enseignements chrétiens plutôt que d'essayer de les changer complètement. Par exemple, Pâques est célébrée avec le feu parce que les Irlandais utilisaient le feu pour adorer leurs dieux.
Dans l'exemple le plus célèbre de la fusion de la croyance irlandaise et de la pratique chrétienne, Patrick a combiné le symbole païen du soleil irlandais avec la croix chrétienne, maintenant connue sous le nom de croix celtique, symbole emblématique de l'Irlande et de la foi irlandaise. .
La légende de Saint Patrick
La plupart de ce que vous entendez sur la Saint-Patrick vient probablement de grandes histoires irlandaises. Les légendes abondent sur la vie et les enseignements de saint Patrick, souvent entrecoupées de parties réelles de l'histoire de sa vie. Avez-vous entendu dire que Saint Patrick a chassé tous les serpents d'Irlande ? Bien que l'Irlande soit l'un des rares endroits au monde sans serpents indigènes (les autres étant la Nouvelle-Zélande, l'Islande, le Groenland et l'Antarctique), il est peu probable que Saint-Patrick soit responsable de l'extermination des reptiles sur l'île. Selon la légende, Saint Patrick a passé quarante jours au sommet de la montagne et lorsque les serpents ont commencé à l'attaquer, Saint Patrick les a tous jetés à la mer. Bien que les fossiles suggèrent que les serpents n'existaient peut-être pas en Irlande, la célèbre histoire de la Saint-Patrick semble exister. 
Une légende populaire raconte que Saint Patrick aurait utilisé trois pierres de touche pour expliquer la Trinité chrétienne. Source des images : pixabay/gunshantiao
Mais la légende la plus célèbre sur Saint Patrick est peut-être l’histoire de la manière dont il illustre le concept chrétien de la Trinité à travers une litière irlandaise. Comme l'ampelih est constitué de trois feuilles, le Père, le Fils et le Saint-Esprit représentent le Dieu chrétien unique qui serait apparu aux païens irlandais. Bien que l’histoire ne se soit jamais produite, la métaphore austère reste forte dans le christianisme irlandais et Saint Patrick est souvent représenté tenant un buisson.
Pourquoi le 17 mars.
Bien que les dates exactes de naissance et de décès de Saint-Patrick soient inconnues, certains chercheurs pensent que Saint-Patrick est né vers le 17 mars. 460, c'est pourquoi nous célébrons sa fête chaque année le 17 mars. Saint Patrick est mort dans le Salt State et est enterré près de Downpatrick dans le comté de Down. Saint Patrick n'a pas été officiellement reconnu par le pape, mais certaines églises catholiques l'ont canonisé comme saint céleste. Aujourd'hui, la Saint-Patrick est reconnue en Irlande et dans le monde entier comme une fête et une célébration laïque du patrimoine et de la culture irlandaise.
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