Quand récolter les courges d’hiver – et les conserver correctement pendant des mois de production

Certains types de courges sont classés comme courges d'hiver, notamment les citrouilles, la courge musquée, la courge spaghetti, la courge poivrée et plus encore. Ils ont tous une longue saison de croissance, étant plantés après le dernier gel et récoltés à la fin de l'été ou à l'automne avant le retour des gelées.

Si vous êtes faire pousser des citrouilles , ou toute autre courge d'hiver, il leur faut généralement environ 100 jours pour être prêtes à être récoltées et la dureté et la couleur de la croûte sont d'excellents indicateurs du moment où la courge est mûre et prête à être cueillie.

Nous examinons de près quand récolter les courges d'hiver, y compris des conseils d'experts sur les signes à surveiller et sur la manière de récolter et de soigner correctement vos fruits pour garantir qu'ils puissent être conservés le plus longtemps possible.

Quand récolter les courges d'hiver

Les spaghettis et la butternut sont deux courges d'hiver populaires

Les courges d'hiver sont des plantes grimpantes qui peuvent remplir un potager avec leur feuillage tentaculaire et leur récolte abondante de fruits. Ils sont l'un des légumes les plus faciles à cultiver , mais leur saison de croissance est longue et cela peut prendre environ 80 à 110 jours entre le semis des graines et la récolte des fruits. Lorsque vous êtes planifier un potager pour l'année, il est toujours recommandé de vérifier les jours de maturité conseillés pour la variété, afin de pouvoir anticiper le moment de la récolte.

Le moment exact auquel une courge d'hiver sera prête à être récoltée dépendra de la variété et également des conditions de croissance, mais il existe une fenêtre pour récolter les courges d'hiver. Cela peut commencer à la fin de l'été et se poursuivre jusqu'à l'automne, les mois typiques de récolte ont tendance à être septembre et octobre, mais vous voulez que vos fruits soient soulevés au moment où de fortes gelées surviennent qui peuvent ramollir votre courge.

La date des gelées sera dictée par votre Zone de rusticité américaine et soulever votre courge d'hiver après un gel peut altérer sa saveur et son potentiel de conservation. Laisser le fruit sur la vigne trop longtemps peut entraîner une peau plus dure et une détérioration de la qualité globale, en plus de le laisser au risque d'être frappé par le gel.

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Signes d'une courge d'hiver mûre

La courge musquée est l'une des courges d'hiver à la croissance la plus rapide et peut être prête en 10 semaines

Plusieurs signes indiquent qu’une courge d’hiver est prête à être récoltée. La récolte des courges d'hiver est différente de la récolte des courges d'été, ces dernières étant souvent récoltées lorsqu'elles sont immatures. Avec les courges d’hiver, vous voulez que les fruits soient complètement mûrs avant de les retirer de la plante.

Vous souhaitez surveiller de près vos plantes et garder un œil attentif sur la couleur et l’écorce des fruits, car ce sont des facteurs qui indiquent quand ils sont prêts à être récoltés. De plus, recherchez la tige qui attache la courge à la plante qui devient sèche et brune. Une tige ligneuse a tendance à indiquer que le fruit n’est plus en croissance active et qu’il a atteint le niveau de maturité pour être retiré de la plante.

Lindsey Hyland , fondateur d'Urban Organic Yield, affirme que c'est généralement « 45 à 55 jours après la pollinisation » qu'une courge d'hiver montre les signes révélateurs d'être mûre et prête à être récoltée.

Elle déclare : « La détermination de l'état de préparation d'une courge d'hiver à la récolte dépend généralement de la dureté et de la couleur de sa croûte. Une courge mûre aura une croûte dure et épaisse qui ne peut pas être facilement percée avec un ongle.

« La couleur est également un indicateur crucial. Les courges comme la butternut, la poivrée ou les spaghettis passent du vert à une couleur profonde et unie, généralement orange, lorsqu'elles sont mûres.

Si vous tapotez doucement la courge d'hiver, cela peut être un autre indicateur qu'elle est prête à être cueillie, car le fruit devrait émettre un son creux à maturité. Alors si jamais vous cherchez des indices pour quand cueillir une citrouille de la vigne , regardez la couleur, la tige, et donnez-lui également un coup pour tester si elle est prête à être cueillie.

Comment récolter les courges d'hiver

Une citrouille mûre aura une croûte dure et épaisse

Le processus de récolte des courges d'hiver est simple et vous souhaitez utiliser des outils de jardinage propres et tranchants, comme un sécateur ou un couteau, pour séparer le fruit de la vigne. Prenez toujours soin de manipuler les courges avec soin, car tout dommage causé au fruit aura un impact sur la durée de conservation.

Il est préférable de récolter par temps sec et de laisser une partie de la tige attachée au fruit, car cela prolongera la durée de conservation. Utilisez votre couteau bien aiguisé ou vos cisailles pour couper la tige à quelques centimètres de chaque côté de l'endroit où le fruit rencontre la vigne, laissant essentiellement une partie de tige en forme de « T » attachée à la courge. Coupez toujours la courge de la vigne et ne tirez ou n'arrachez jamais le fruit pour le détacher.

N'utilisez pas cette section de tige comme poignée pour déplacer la courge, car cela risquerait de se casser et d'endommager la courge. Tous les fruits meurtris ou endommagés, ou dont la tige a été retirée lors de la récolte, doivent être utilisés en premier car ils sont plus susceptibles de pourrir pendant le stockage. Une fois les fruits cueillis, le reste des plantes peut être retiré et ajouté au tas pour faire du compost .

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