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L'échinacée peut-elle être donnée aux enfants ?

Q : Je donnerais à mon enfant de l’extrait d’échinacée contre le rhume et la toux lorsque les symptômes apparaissent. Nous avons eu beaucoup de succès. Une de mes amies m'a récemment dit que son pharmacien avait déclaré que l'échinacée ne devrait pas être administrée avant la puberté car elle peut provoquer l'infertilité. Comment pensez-vous que la popularité croissante des médecines alternatives a soulevé des questions sur leur efficacité et leur sécurité ? Lors de l'utilisation de médicaments ou de plantes médicinales pour enfants, il est important de discuter d'abord des risques et des avantages relatifs avec le pédiatre qui connaît le mieux son histoire et son expérience avec le médicament. Même si votre médecin ne connaît pas immédiatement tous les avantages et les inconvénients des différentes herbes, il peut travailler avec vous et d'autres professionnels de la santé, comme un pharmacien, pour obtenir plus d'informations afin que vous puissiez prendre une décision éclairée.

L'extrait d'échinacée est une plante bien étudiée par rapport à d'autres herbes. Il convient de noter que toutes ces études ont été menées sur des adultes, la communauté scientifique connaît donc très peu de choses sur ses risques et ses bénéfices pour les enfants.

L'échinacée est largement utilisée pour traiter et prévenir les rhumes et pour soulager les symptômes de certaines maladies chroniques. Dans l’ensemble, les recherches montrent que l’échinacée est assez efficace pour réduire la durée des symptômes du rhume et de la grippe à la maison, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant de parvenir à un consensus sur cette question. Son efficacité n'a pas encore été confirmée votre répertoire Froid

La plupart des études sur l’échinacée montrent qu’il s’agit d’une plante sûre avec des effets secondaires très limités. L’effet secondaire le plus courant de l’administration orale est une légère réaction allergique. Les personnes souffrant de certaines conditions médicales ne devraient pas consommer d’échinacée. Vous devriez demander à votre médecin une liste de ces conditions.

Notez que l’échinacée n’a pas été étudiée chez les enfants, il n’y a donc aucun effet secondaire connu chez les enfants. Des recherches récentes suggèrent que l'échinacée et certaines autres herbes couramment utilisées peuvent être nocives pour les cellules du système reproducteur, mais cet effet n'est visible qu'après avoir consommé de très fortes doses de l'herbe. De plus, la cible de ces effets négatifs semble être le sperme, de sorte que les garçons pubères ne courent aucun risque car ils n’ont pas encore commencé à produire du sperme.

La possibilité que l'échinacée puisse provoquer l'infertilité chez les enfants préadolescents semble faible, mais comme il n'existe aucune étude chez l'homme, nous ne pouvons pas affirmer avec une certitude absolue qu'il n'y a aucun risque pour les jeunes enfants.

En général, l'échinacée est considérée comme sûre, mais parlez-en au pédiatre de votre enfant avant de l'utiliser.

Henk Bernstein
à l'hôpital pour enfants