Sciences étudiantes : Qu’est-ce qu’un bon isolant ?

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Comment fonctionnent les isolants ?

Sciences étudiantes : Qu’est-ce qu’un bon isolant ?

L'énergie est toujours transférée d'un objet ayant une température plus élevée vers un objet ayant une température plus basse. En d’autres termes : la chaleur circule toujours du chaud vers le froid. Lorsque nous essayons d’isoler quelque chose, nous essayons d’empêcher le transfert d’énergie d’un objet plus chaud vers un objet plus froid. Une bonne isolation empêche l’énergie de se transférer facilement d’un objet à un autre.

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Toute matière est constituée de minuscules particules constamment en mouvement. Les molécules qui composent le corps sont liées entre elles par des liaisons chimiques. Les isolants ont des liaisons fortes qui maintiennent leurs molécules ensemble. Puisque les particules isolantes ne se déplacent pas facilement, l’énergie transférée aux autres particules est négligeable. Cela empêche les molécules de gagner de l’énergie et d’augmenter la température. La laine, l'air sec, le plastique et le polystyrène sont des exemples de bons isolants.

Les matériaux qui ne sont pas de bons isolants sont appelés conducteurs. Les conducteurs ont des connexions lâches qui permettent aux molécules de se déplacer facilement et de transférer de l'énergie d'une particule à une autre. Les métaux sont généralement de bons conducteurs.