Hormone de croissance bovine et lait: ce que vous devez savoir

Examiné médicalement par Bridget Swinney, M.S., R.D., nutritionniste

Qu'est-ce que l'hormone de croissance bovine et est-ce dans le lait que je donne à mon tout-petit?

L'hormone de croissance bovine, ou somatotropine bovine (également appelée BGH, RBGH, BST ou BST), est donnée aux vaches pour les faire mûrir plus rapidement et produire plus de lait. L'hormone est produite par la glande pituitaire des vaches et un acide aminé supplémentaire est attaché avant qu'il ne soit injecté dans des vaches laitières.

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L'hormone a été utilisée pour la première fois en 1993. En 2002, environ 22% des vaches laitières aux États-Unis ont été injectées avec BGH. Et à la mi-2004, moins de 11% des vaches américaines ont été injectées. Les groupes d'opposition font que BGH finissent par être retirés du marché. À moins que le lait que vous achetez est biologique ou étiqueté «sans BGH», il peut contenir l'hormone.

Le lait de vaches qui reçoit une hormone de croissance bovine est-elle sûre pour mon tout-petit à boire?

Cela dépend de l'opinion que vous préférez. De nombreuses organisations de santé gouvernementales américaines, dont la Food and Drug Administration (FDA), les National Institutes of Health et le ministère de la Santé et des Services sociaux, ont examiné le problème et conclu que le lait produit de cette façon est sûr pour les humains. Les critiques - citant la possibilité de risques graves pour la santé - disent que des tests supplémentaires sont nécessaires et que l'approbation de la FDA du médicament était trop hâtive.

Pourquoi certains groupes de consommateurs se préoccupent-ils de la sécurité du lait des vaches qui reçoivent cette hormone?

Le syndicat des consommateurs, la coalition de prévention du cancer et d'autres groupes craignent que le lait des vaches qui ont été injectés de BGH puissent être nocifs pour les humains. Ils soulignent que BGH a été interdit en Europe et au Canada. Voici les principales raisons du drapeau rouge:

Les vaches qui reçoivent des injections de BGH sont plus sujettes aux problèmes de santé comme la boiterie, les problèmes de reproduction et les infections de la majeure partie. Lorsque ces vaches sont traitées pour des infections avec de grandes doses d'antibiotiques, certains de ces antibiotiques sont susceptibles de se présenter dans le lait, en particulier parce qu'il faut généralement plus de temps pour traiter les vaches recevant du BGH. Bien que les résidus d'antibiotiques eux-mêmes ne soient pas à l'alarme, ils peuvent contribuer au développement de bactéries résistantes aux antibiotiques, qui est un problème de santé publique grave et en développement.



Une autre préoccupation est que l'injection de vaches avec une hormone de croissance bovine peut les faire produire davantage d'une autre hormone appelée facteur de croissance de type insuline-1 (IGF-1). Les études animales suggèrent que des niveaux élevés d'IGF-1 dans la circulation sanguine pourraient augmenter le risque de cancers, en particulier les cancers du côlon et du sein. Les chercheurs du gouvernement et les fabricants de BGH disent que la présence d'un peu plus d'IGF-1 dans le lait ne met pas les gens à des risques supplémentaires pour développer ces cancers parce que - tout comme l'hormone de croissance bovine - l'IGF-1 est décomposée par le système digestif humain et ne se fait jamais dans le sang. Mais les opposants disent que d'autres études montrent que l'IGF-1 survit à la digestion et passe dans les intestins.

Puis-je éviter le lait des vaches qui ont reçu cette hormone?

Oui, bien que les fabricants de la FDA et de la BGH aient résisté à la demande publique que le lait contenant BGH soit étiqueté comme tel. (En fait, ils se sont également opposés à l'étiquetage du lait comme sans BGH.) Ainsi, le lait (et d'autres produits laitiers) qui ne sont pas étiquetés peuvent contenir du BGH. Si vous préférez ne pas donner à votre tout-petit BGH lait, vous pouvez acheter du lait étiqueté «sans rbgh». Ou vous pouvez servir du lait biologique (mais pas non pasteurisé).

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